V původním významu jde o něco poskytované státem nebo vládou. Podobně erár označoval státní pokladnu či majetek státu (z latinského “aerarium”, které mělo stejný význam). Erár tak svého času pečoval třeba o služby neschopné vojenské vysloužilce, kteří by jinak zůstali bez pomoci a prostředků. Dnes tento pojem už není omezen jen na státní správu. Pokud je něco erární, znamená to, že je to poskytované zaměstnavatelem nebo organizací. O těchto věcech také lidé lidově říkají, že je “nafasovali”. Může to být například uniforma, specifické pracovní oblečení nebo doplňky, které člověk potřebuje pro výkon zaměstnání v dané firmě. Zároveň se o erárních předmětech mluví i v obecnější rovině o věcech, které jsou v majetku dané organizace a navštěvníkům k zapůjčení (například přezůvky).